Es fa servir aquesta dita amb temes relacionats amb el menjar. Quan, per exemple, consumim un producte que té una data de caducitat ja passada o que es troba en un dubtós estat de conservació o de presentació, utilitzem aquesta expressió, a la qual moltes vegades s'hi afegeix allò de i si no fa créixer. De manera metafòrica també es fa servir aquesta dita amb temes relacionats amb la superació de moments difícils que a una persona li toca passar en un moment determinat de la seva vida.