Opinió

La màquina de retorn al passat

El diari digital de Revista Cambrils publica de dilluns a divendres notícies sobre l’actualitat informativa cambrilenca; per aquest motiu la configuració de la pàgina web és diferent a cada edició. Imaginem que volguéssim veure quin aspecte presentava el nostre diari digital fa cosa d’un any o tirar més enrere i veure com ha anat evolucionat la web de la Revista Cambrils durant els darrers 11 anys d’existència, podríem pensar en un primer moment que no és possible. Els continguts poden haver estat modificats o fins i tot esborrats del servidor i són inaccessibles. Els teòrics diuen que actualment la vida mitjana d’una pàgina a Internet és d’uns 100 dies; per aquest motiu la informació continguda en aquest mitjà és altament volàtil i tendeix a desaparèixer sense deixar rastre.

Actualment existeix un projecte anomenat Internet Archive que vetlla per evitar que la informació publicada a Internet es perdi sense remei. Gràcies a un potent sistema informàtic, des de 1996 s’està guardant còpia de gran part de les pàgines web publicades a Internet conformant així una autèntica biblioteca digital. El volum d’informació aplegada és brutal, concretament 2 petabytes, és a dir, 2.048 milions de gigabytes. Actualment aquesta biblioteca incorpora continguts a ritme de 20 terabytes mensuals. Mitjançant la Wayback Machine, màquina de retorn al passat, podem veure com ha anat evolucionat una pàgina web amb el pas del temps. El sistema ens permet recuperar i interactuar amb les còpies que s’han anat emmagatzemant d’una determinada web especificant només el seu domini. Si preguntem per Google.com veurem com eren les primeres versions beta del popular buscador l’any 1998. Aleshores els seus fundadors Sergey Brin i Larry Page definien l’empresa com una manera de fer fàcil la cerca d’informació d’alta qualitat a la web. També indicaven que el projecte es basava en els seus tres anys de recerca i investigació al departament d’informàtica de la Universitat d’Standford. Curiosament expliquen el motiu del nom, en anglès 10 elevat a 100 és un googol, una xifra gegantesca, aquest nom es pronuncia popularment com google. Van escollir aquest nom perquè l’objectiu de la seva empresa era acumular grans quantitats d’informació i fer-la disponible a tothom, a banda del fet que es tractava d’una paraula de sis lletres que sonava bé.

Novament Internet ens sorprèn amb una iniciativa que semblava del tot impensable, sobretot pel gran volum d’informació que calia manegar. Gràcies al principi que la unió fa la força, la biblioteca és gestionada per centenars d’ordinadors interconnectats entre si que garanteixen el seu creixement de manera il·limitada. L’abril de 2003, la Internet Archive de San Francisco va donar una còpia dels seus arxius a la Biblioteca Alexandrina. Es van cedir en total de 10 billons de pàgines web que ocupen uns 100 terabytes d’informació. La intenció és repartir aquest immens arxiu per tot el món i garantir-ne la seva conservació i accés universal. Investigadors i historiadors tenen una eina molt valuosa que els permetrà estudiar detalladament l’evolució de la web des del seu naixement fins a l’actualitat. El públic en general tenim un mecanisme que ens permet recuperar versions desaparegudes de les nostres webs preferides o senzillament viatjar cap al passat recent d’Internet.

http://web.archive.org/collections/web.htm